alimenti base
Per soddisfare le diverse esigenze dell’organismo è indispensabile che tutti i principi nutritivi siano presenti contemporaneamente nell’alimentazione quotidiana, secondo determinate proporzioni che variano in funzione dell’età, del sesso e dell’attività svolta.
In natura non esiste un singolo alimento che contenga tutti i principi nutritivi necessari e che quindi da solo soddisfi i complessi fabbisogni nutrizionali dell’organismo (unica eccezione è il latte materno, ma solo per i primi mesi di vita).
Per comodità di scelta, gli alimenti possono essere suddivisi in 4 gruppi:
PRIMO GRUPPO
Alimenti energetici
Cereali e derivati (pane, pasta, riso, cracker, fette biscottate ecc.). Sono la fonte principale d’energia per l’elevato contenuto in glucidi, forniscono alcune vitamine del gruppo B e fibre non digeribili (cellulosa). Offrono anche un apporto considerevole di proteine (glutine), che però sono carenti di alcuni aminoacidi essenziali.
Zucchero (saccarosio) fornisce solo energia ed è fra gli alimenti meno razionali per una corretta alimentazione.
Grassi di condimento (burro, lardo, strutto, olio d’oliva, olio di semi, margarina, ecc.). Sono fonte importante d’energia perché apportano lipidi. Forniscono inoltre vitamine (A, D, E, K). I grassi vegetali sono da preferirsi perché contengono elevate quantità di acidi grassi polinsaturi, che svolgono un ruolo importante nella prevenzione dell’arteriosclerosi.
Legumi (ceci, fagioli, fave, lenticchie, piselli, ecc.). Forniscono proteine di buon valore biologico che, associate a quelle del primo gruppo, assumono un elevato valore nutritivo. Apportano anche Sali minerali (calcio e ferro) e vitamine del gruppo B.
SECONDO GRUPPO
Alimenti plastici o proteici
Latte e derivati (latte fresco, latticini, yogurt, formaggi). Forniscono soprattutto proteine di levato valore biologico ed inoltre grassi, minerali (calcio, fosforo) e vitamine (A,B,D).
Carne (manzo, vitello, cavallo, maiale, agnello, pollame, coniglio, ecc.), pesce, uova. Forniscono proteine di elevato valore biologico, complete di tutti gli aminoacidi essenziali. Apportano vitamine (A,B,D), Sali minerali (ferro, fosforo, potassio, magnesio, ecc..) ed anche lipidi.
Ortaggi e frutta, forniscono notevoli quantità di vitamine e Sali minerali. Sono ricchi di glucidi non digeribili (fibre) e di una certa quantità di glucidi utilizzabili e fonti di energia (fruttosio).
TERZO GRUPPO
Sali minerali
I Sali minerali sono importanti per conservare un buono stato di salute, poiché intervengono in molti processi biologici. Sodio e potassio regolano la conduzione nervosa; il calcio elemento delle ossa e dei denti. È essenziale per la contrazione muscolare; il ferro è importante per la sintesi dell’emoglobina del sangue.
QUARTO GRUPPO
Acqua
La presenza dell’acqua nel nostro organismo è indispensabile per effettuare tutte le reazioni chimiche che in esso si svolgono; senz’acqua la vita è, infatti, impossibile.
Il corpo umano è composto per circa il 60% di acqua; una parte di quest’acqua è eliminata sotto forma di vapore, sudore, urine, feci, ecc. L’acqua che viene persa deve essere continuamente restituita all’organismo. Oltre alla quota contenuta negli alimenti (l’acqua è presente in tutti gli alimenti, in particolare frutta e verdura), è necessario berne giornalmente una certa quantità. La quantità giornaliera necessaria all’organismo è pari ad un litro e mezzo, ma è in ogni modo influenzata da molti fattori, fra cui il clima, l’alimentazione, l’attività fisica più o meno intensa.
